文章来源：Jason Dorrier, the editorial director of Singularity Hub上周五，OpenAI的董事会解雇了该公司的联合创始人、首席执行官以及董事会成员Sam Altman。这一决定由OpenAI的联合创始人兼首席科学家Ilya Sutskever和三名独立董事成员领导。OpenAI的联合创始人和总裁Greg Brockman也被迫辞去主席职务，并选择辞去公司的职位而不是继续留在公司。Altman被临时任命为首席执行官，曾担任该公司的首席技术官。
对于科技界最炙手可热的公司来说，这是一个令人震惊的事件。而在解释这一决定的含糊声明后，谣言四起。但这只是未来权力比赛的第一枪。
周末期间，有消息透露，董事会的决定并不是因为Altman的不当行为。据说Altman正在谈判重返首席执行官职位；然后他考虑与Brockman共同创办一家新的人工智能创业公司；接着两人计划加入微软，因为微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉表示将聘请他们领导公司的新人工智能实验室。
周一，临时首席执行官Emmett Shear（前Twitch首席执行官）面临着公开的反叛。超过95%的OpenAI员工签署了一封信，要求董事会辞职，恢复Altman的职位。如果这不发生，他们将跟随他到微软，微软提供了工作机会和匹配的薪酬。该信还有Murati和Sutskever的签名，他们现在表示后悔参与了董事会决定撤销Altman的行动。
最终，在周二晚上，之前有传言称谈判又重新开始，公司宣布各方已就重新聘请Altman为首席执行官达成初步协议。
两名原董事会成员将离开：Helen Toner（乔治城大学安全与新兴技术中心的战略总监）和Tasha McCauley（兰德公司的企业家和研究员），而Quora首席执行官Adam D'Angelo将继续留任。公司还将增加两名新的董事会成员：经济学家Larry Summers和前Salesforce联合首席执行官Bret Taylor——并可能在将来某个时候进一步扩展董事会。还将对Altman的行为以及他被撤职的过程进行独立调查。
这就是我们知道的情况。但迄今为止事件的不可预测性表明，故事可能还没有结束。以下是我们仍然不知道的内容以及可能发生的事情。
OpenAI的组织结构
过去五天发生的事件在科技界是非同寻常的，尤其是因为创始人通常在自己的董事会上拥有重大权力。
但OpenAI不同寻常。
该公司最初成立于2015年，是一家以建立对人类有广泛益处的人工通用智能为雄心勃勃使命的非营利组织。他们希望通过将组织的使命与财务激励分开，可以实现这两个目标。
但在2018年，OpenAI的领导层意识到他们需要更多的计算能力和财务支持才能取得进展。他们创建了一家有限利润公司——由非营利董事会及其使命控制——以便进行产品商业化和吸引人才和投资者。微软带头，已向该公司注资超过100亿美元。
然而，关键是，微软和其他投资者在传统意义上对该业务几乎没有控制权。非营利董事会有最终决策权。
OpenAI组织架构
接着就是ChatGPT。这款聊天机器人的轰动引发了多年未见的炒作周期。在Altman的领导下，OpenAI迅速推动了ChatGPT的商业化进程，达到了本月早些时候的首次开发者大会的高潮，但也对公司的非营利使命造成了巨大压力。
我们不知道的内容
所有这些都为Altman的突然罢黜和复职创造了背景。但并非所有细节都已确定，故事的更多情节可能在未来几天内揭晓。
让我们将其中一些内容阐述出来。
目前的协议看起来是持久的，但鉴于最近的历史……
用来描述Altman重回首席执行官职位的措辞并不是铁板钉钉的。"原则性协议"这个短语意味着它仍然可能解体。但尽管细节仍在制定中，鉴于来自投资者和员工的巨大压力，似乎最容易的路径是保持团队的完整性并继续前进。
董事会采取行动的原因尚未得到详细确认。
有关为什么董事会选择解雇Altman的问题，已经有很多猜测和评论来源。
一个解释是，董事会致力于维护AI的安全，而公司的商业活动和开发速度引发了日益增长的紧张局势。Sutskever和其他董事会成员Toner、McCauley和D'Angelo专注于最小化AI风险，这是非营利机构使命的重要组成部分。他们认为，AI必须以最大的谨慎开发，以免对整个社会造成无法弥补的损害。快速推进和销售产品的强烈推动与这一观点不符。这是一种分歧，不仅仅局限于OpenAI，更广泛地延伸到科技社区。
还有报道表明，Altman在该领域的其他活动，比如一个AI芯片制造项目以及他与Jonny Ive关于一款尚未宣布的AI设备进行的谈判，可能也对决策产生了影响。但最终，我们不知道，到目前为止，涉及方尚未分享正式的细节。
公司将来的组织结构还有待确定。
公司称新的董事会成员名单为"初步"，暗示着它可能会扩大。如果OpenAI的组织结构引发了混乱，投资者可能会要求进行改变。在看到公司几乎消失之后，扩大的董事会可能会向那些对公司有财务利益的人提供席位，并且其结构可能会重新调整。但同样地，细节尚未敲定。目前，这仍然是一个未解之谜。
接下来会发生什么？
过去的五天似乎几乎让每个人都措手不及，但这本身也有些令人意外。OpenAI的组织结构并不是秘密。该公司的使命与商业活动之间的内在紧张关系也不是秘密。然而，现在几乎可以肯定的是，这两者之间的紧张关系将屈服于财务力量。
Altman曾公开表示希望确保AI的安全：这是他帮助创办该公司的原因之一。但他也推动OpenAI以进步为名开展业务。随着该组织继续与微软合作并争取新的投资者——在混乱爆发之前，一项与Thrive Capital达成的交易将公司估值为800亿美元——监管、保障和更多控制可能会成为先决条件。
"我认为我们绝对会希望进行一些治理变革，"微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉表示。"惊喜是不好的，我们只是想确保事情能够以一种能够让我们继续良好合作的方式进行。"
也许这个结果只是对已经存在的情况的确认，尽管OpenAI的组织结构如此，但公司和几乎所有涉及其中的人已经在运作，就好像它是一个更加传统的盈利企业。
与此同时，尽管董事会的行动可能是出于减缓事情发展的愿望，但它们最终可能会产生相反的效果。OpenAI将继续原地踏步：同样的首席执行官、团队、投资者、产品和速度，但也许反对声音会减少。
这也意味着那些担心最先进的AI将由少数几家公司控制的人将更加紧急地推动监管，呼吁政府更好地资助学术研究，或者寄希望于开源AI努力作为一种平衡力量。
无论确切的结果如何，都可以预期AI领域的这场狂野之旅将继续。
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